宇都宮市中岡本町の中島歯科医院、中島隆です。
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唾液は、食べ物を飲み込みやすくするだけでなく、むし歯や歯周病からお口を守る大切な役割を担っています。
特に注目したいのが、**酸を中和する「緩衝作用」と、歯のミネラルを補う「再石灰化作用」**です。
実は私たちのお口の中では、食事のたびに歯の表面のミネラルが溶け出し、それを修復する働きが繰り返されています。
今回は、唾液の5つの働きと、むし歯ができる仕組み、唾液を増やすためにできることをご紹介します。
1．唾液の5つの大切な働き
唾液には、主に次のような働きがあります。
① 自浄作用 ― お口の汚れを洗い流す
食べかすや細菌などを洗い流し、お口の中を清潔に保ちます。
② 緩衝作用 ― 酸を中和して歯を守る
食事によって酸性に傾いたお口の環境を、中性に近い状態へ戻す働きがあります。
③ 再石灰化作用 ― 歯のミネラルを補う
唾液に含まれるカルシウムやリン酸などが、歯から溶け出したミネラルを補います。
④ 抗菌作用 ― 細菌の増殖を抑える
唾液には抗菌成分が含まれており、お口の中の細菌のバランスを保つのに役立ちます。
⑤ 潤滑・消化作用 ― 食事や会話を助ける
食べ物をまとめて飲み込みやすくしたり、舌や粘膜を潤したり、消化の一部を助けたりします。
この中でも、むし歯の予防と深く関わっているのが「緩衝作用」と「再石灰化作用」です。
2．食事のたびに、歯の表面で起こること
①脱灰
私たちが糖分を含む食べ物や飲み物を口にすると、お口の中の細菌は糖を利用して酸を作ります。
すると、歯の表面に付着した歯垢（プラーク）の中のpHが低下し、酸性に傾きます。
pHとは、酸性・中性・アルカリ性の程度を示す数値です。
歯のエナメル質は、一般的にpH5.5程度を目安として、酸によってミネラルが溶け出しやすくなるといわれています。
この現象を**「脱灰（だっかい）」**といいます。
②「緩衝作用」
唾液が酸性になった環境を回復させます。
唾液が十分に分泌され、適切に働くことで、低下したpHが徐々に回復していきます。
つまり、唾液は歯が酸にさらされる時間を短くする働きを持っているのです。
③「再石灰化作用」
酸によって歯からミネラルが溶け出す脱灰に対して、そのミネラルを再び歯に取り込む働きを「再石灰化（さいせっかいか）」といいます。唾液には、カルシウムやリン酸など、歯を構成するミネラルが含まれています。
私たちの歯は、この脱灰と再石灰化を日常的に繰り返しています。
フッ化物も再石灰化を助けます
フッ化物配合歯磨剤を適切に使用すると、再石灰化が促進され、歯が酸に対して溶けにくくなる効果が期待できます。そのため、唾液の働きを保つことに加えて、毎日のフッ化物配合歯磨剤の使用がむし歯予防に重要です。
３. 唾液が少なくなると
酸を中和する力や、お口の汚れを洗い流す働きが弱くなります。その結果、次のような問題が起こりやすくなります。
- むし歯ができやすくなる
- 歯の根元のむし歯（根面う蝕）が増えやすくなる
- 口臭が気になる
- お口の中がネバネバする
- 食べ物を飲み込みにくくなる
- 舌や粘膜に痛みを感じる
- お口の感染症が起こりやすくなる
唾液が減る原因には、水分不足、薬の副作用、病気などがあります。
４． 唾液を増やすには
日常生活でも、唾液の働きを助けるためにできることがあります。
① よく噛んで食べる
噛む刺激によって唾液の分泌が促されます。食事の際は、しっかり噛むことを心がけましょう。
② こまめに水分を補給する
水分不足を防ぐことが大切です。特に起床後や運動後、暑い日などは意識して水分を補給しましょう。
③ シュガーレスガムを活用する
ガムを噛むと唾液が出やすくなります。むし歯予防のためには砂糖を含まないものを選びましょう。
④ 唾液腺マッサージを取り入れる
⑤ お口の乾燥が続く場合は歯科医院へ相談する
薬や病気が原因の場合は、生活習慣の改善だけで十分な効果が得られないこともあります。
必要に応じて、唾液の分泌量の検査や口腔保湿剤の使用などを検討します。
５．まとめ ― 唾液はお口を守る天然の防御システム
唾液は、食べ物を飲み込むためだけのものではありません。
酸を中和し、歯のミネラルを補い、細菌の増殖を抑えるなど、さまざまな働きによってお口の健康を守っています。
- 中でも大切なのが、「脱灰」と「再石灰化」のバランスを保つことです。
毎日の歯みがきに加えて、食事や間食のとり方、唾液の分泌を保つ生活習慣を意識してみましょう。
お口の乾きや、むし歯の多発などが気になる方は、お気軽にご相談ください。
・院内新聞（2026年10月号）
中島歯科医院 院内新聞2026年10月号は歯科衛生士の山川が担当しました。
８月でお口の機能低下を放置すると全身のフレイル虚弱から要介護へ進行する危険性を、９月号では口腔機能低下症診断のための「７つの検査」について報告しました。今月号では口腔機能改善のためのトレーニングを紹介します。
・2026年10月の勉強会等 活動報告
院内勉強会 （10/28）
①11月号院内新聞内容発表
今回は、お口の働きに大切な「舌の力」に注目しました。舌の力が弱くなると、食べ物を飲み込む機能が低下し、全身の健康にも影響することがあります。いつまでも元気に食事を楽しむために、特に70歳以上の方に「舌圧検査」による早めのチェックをおすすめする内容です。
②フッ素塗布について勉強 （講師 中島悠）
お誕生日おめでとう
能勢さん、お誕生日おめでとう
餅原さん、お誕生日おめでとう
秩父神社
先日、ふるさとの秩父神社を久しぶりに訪れました。ここには日光東照宮の有名な「見ざる・言わざる・聞かざる」の三猿とは異なり、「よく見て、よく聞いて、よく話し、人とのつながりを大切にしながら、元気で長生きしましょう」という前向きな意味を持つ「お元気三猿」の彫り物があります。ちなみに日光の三猿には、ご存知のように「特に幼い時期には悪いものに触れず、素直で健やかな心を育てることが大切だという意味が込められている」とのことです。秩父と日光の三猿の違い、おもしろいですね。
秩父神社「お元気三猿」
日光東照宮「見ざる・言わざる・聞かざる」
2026年11月の休診日のお知らせ
休診日および夜間は、宇都宮市休日夜間診療所をご利用ください
【宇都宮市休日夜間診療所 歯科 診療時間のご案内】
（平日）は、午後７時３０分から 午前０時
（日・祝休日）は、午前９時から午後５時および午後７時３０分から午前０時
住所 宇都宮市竹林町968
TEL 028-625-2211